La Rochelle espère encore se sauver

Le Stade Rochelais possède le plus petit budget et la plus petite masse salariale de la Betclic Elite et en étant lanterne rouge du championnat, il est crûment à sa place. Dans son analyse du match face à Chalon, Sud Ouest fait remarquer que l’équipe bourguignonne s’est renforcée avec Brandon Paul alors que La Rochelle cherche en vain un remplaçant à Lucas Hergott depuis un mois.

« Quand on voit leur roster et notre roster, ça aurait été un exploit de les battre. On se bat avec nos armes. Je pense qu’on est à la limite de ce qu’on peut faire, juge le coach Julien Cortey. On a vu une équipe, on ne se désunit pas. Oui, on prend un coup sur la tête mais il y a de l’envie, on veut. On a touché certaines limites et ils ont appuyé là où ça faisait mal. »

De l’extérieur, la mission des Rochelais apparait désormais impossible. Ils n’ont gagné jusqu’ici que 3 matches et le barragiste Le Portel le double. Or, il ne reste plus que 9 journées au programme. Le rôle d’un entraîneur s’est forcément d’encourager à la révolte, de persuader ses joueurs que tant qu’il y a de la vie, il y a de l’espoir.

« C’est faisable, assène Julien Cortey. Je vois des gars qui restent solidaires, ensemble, et ne pensent pas qu’à leurs stats et à la saison prochaine. Nous, le staff, on jongle tous les jours, et les joueurs adhèrent. Le vrai combat, c’est de proposer un bon basket jusqu’à la fin de saison. C’est notre seul espoir de pouvoir s’en sortir. »

Après la mini-trêve réservée à la Coupe de France, La Rochelle se rendra à Cholet. Pas l’endroit idéal pour se refaire une beauté.