Desi Rodriguez (Nanterre) : « C’est l’amour en France, c’est ma deuxième maison »

En plus de la G-League, Desi Rodriguez a connu Israël et l’Allemagne et dit apprécier son séjour en France, à Limoges tout d’abord puis à Nanterre depuis la saison dernière. Il a d’ailleurs prolongé son contrat jusqu’en 2026.

« En venant en France, je me suis senti bien ici, témoigne t-il à Eurohoops. J’ai été accueilli et j’ai commencé à Limoges… C’est ma famille. J’aime vraiment cette équipe et cette ville. Ils m’aiment et ils l’ont montré. En venant à Nanterre, ils ont fait la même chose, ils m’ont laissé être moi-même. C’est ce que j’aime en France : ils vous laissent être vous-même. Ils vous laissent être la personne que vous êtes. Être ici et avoir l’opportunité de jouer, de prolonger mon contrat et de rejouer en BCL, j’attendais ça avec impatience. C’est l’amour en France, c’est ma deuxième maison. J’adore être ici. »

Desi Rodriguez souligne avoir connu un moment fort en accompagnant le coach Pascal Donnadieu dans sa dernière année de coaching.

« J’ai beaucoup appris en prenant en compte les joueurs qu’il a entraînés et l’histoire de Nanterre. C’était excitant pour moi de vivre cette expérience lors de sa dernière saison et de pouvoir vivre une année incroyable : nous sommes allés en playoffs en terminant 5e du championnat de France, et avons atteint la finale de la Leaders Cup, en perdant seulement contre Paris. Nous sommes allés jusqu’au Final Four de la Coupe de France. C’était excitant. Partager cette expérience avec Pascal a été un moment très émouvant, lui qui a été là pendant 37 ans. C’est une équipe familiale : son père est toujours là, toujours là, et son fils entraîne l’équipe des plus jeunes. »

L’Américain apprécie tout autant de disputer le All-Star Game.

« Le All-Star Game de la LNB est vraiment passionnant. Je suis dans cette ligue depuis trois ans et je participe aux All-Star Games depuis trois ans. On rencontre tout le temps des joueurs du Top 5 ou du Top 10. Beaucoup de joueurs ont été draftés ici, avec deux premiers choix consécutifs comme Victor Wembanyama et Zaccharie Risacher. J’étais excité de voir ces gars grandir et d’avoir la chance de jouer contre eux avant qu’ils ne partent en NBA ».