Euroleague Top 16 (J2)

CSKA Moscou ‘ Anadolu Efes : 96 ‘ 68

Les stambouliotes n’auront guère tenu qu’un seul quart temps à l’Universal Sports Hall, grâce notamment à un Sasha Vujacic incandescent (13 de ses 21 points inscrits sur cette période). Hélas pour eux, la supériorité adverse – symbolisée par l’hyper-efficacité du MVP en chef Andrei Kirilenko (30 d’évaluation en 24 minutes, avec notamment 15 pts et 8 rbds) ‘ a rapidement réduit à néant leurs rêves d’exploit. A noter aussi le gros match de Viktor Khryapa pour le CSKA, qui semble métamorphosé depuis la période où Kirilenko fut indisponible : 11 pts, 3 rbds, 8 pds et 2 cts, tandis que Nenad Krstic n’a rien gâché : 14 pts et 5 rbds en 18 minutes ! Très adroits, dominateurs eux rebonds, auteurs de 22 passes décisives sur ce match, les Russes ont fini par broyer un adversaire qui n’a pourtant rien d’un faire valoir dans cette compétition. C’est à se demander quelle équipe va sérieusement pouvoir s’opposer au sacre annoncé’

Gescrap Bilbao ‘ Unicaja Malaga : 85 ‘ 70

Malheureux la semaine dernière face au Real, les joueurs de Malaga enchaînent une deuxième défaite, qui leur vaudra sans doute moins de regrets’ C’est au début du quatrième quart que s’est joué le match, avec trois tirs primés réussis en deux minutes par Raul Lopez (8 pts), Alex Mumbru (18 pts) et enfin Alex Hervelle (5 pts, 3 rbds, 3 pds), faisant passer l’avance basque de +6 à +15. On notera l’apport offensif de Kostas Vasiliadis (19 pts) et Aaron Jackson (14 pts) pour les locaux, ainsi que leur domination aux rebond (38 prises à 29). En face, Joël Freeland (18 pts) et Gerald Fitch (17 pts) ont été les plus en vue. Avec ce succès, Bilbao équilibre son bilan dans ce groupe F, et se relance pour la suite.

Real Madrid ‘ Montepaschi Sienna : 69 ‘ 88

Énorme surprise dans ce match, qui doit beaucoup à un Bo Mac Calebb (photo) des grands soirs ! Le lutin macédonien a fait sauter à lui seul ou presque la banque, face à une des équipes que l’on présentait comme un candidat très sérieux pour le Final Four, ou mieux’ Il termine ses 31 minutes de jeu avec 25 points (83% aux tirs), 3 rbds, 6 pds et 8 fautes provoquées, pour un total de 36 d’évaluation ! Il aura marqué 12 points dans le premier quart, qui a vu Madrid prendre l’eau (15-31), sans jamais parvenir à s’en remettre’ Dans ces conditions, la partie magnifique de Felipe Reyes (17 pts, 15 rbds, 28 d’éval) n’aura servi à rien, sinon à quelques joueurs d ‘Euroleague Fantasy Challenge‘ Chez les vainqueurs, on retiendra aussi les 16 pts (4/6 de loin) de Ksistov Lavrinovic et les 8 pts, 4 rbds, 4 pds de Bootsy Thornton. Déjà en danger à Bilbao pour la journée 1, les Espagnols vont devoir se remettre au boulot sérieusement’

Panathinaikos ‘ Unics Kazan : 83 ‘ 89

Où s’arrêteront-ils ‘ Déjà surprenants au premier tour, puis la semaine dernière pour leur premier Top 16, les joueurs de Kazan ont remis ça, dans l’antre d’un Pana qui avait pourtant écarté avec autorité Milan lors de la première journée ! L’écart s’est principalement fait au troisième quart, remporté 22-14 par les visiteurs, grâce notamment à Henry Domercant, une nouvelle fois intenable à l’aile : 21 pts (63%), 5 rbds, 10 fautes provoquées, et 29 d’évaluation ! Très bon match aussi de l’arrière US Terrell Lyday, avec 16 pts, 3 rbds, 4 pds, 3 interceptions. En face, les prestations de Mike Batiste (16 pts, 5 rbds) et Dimitris Diamantidis (14 pts, 7 rbds, 4 pds, pour 26 d’éval) sont remarquables, bien qu’inutiles. Voilà Kazan premier de ce groupe G, je ne croyais pas si bien dire quand je les mettais parmi les outsiders de cette compétition, début octobre’

Fenerbahce Ulker ‘ EA7 Milano : 65 ‘ 63

Victoire sur le fil, mais cruciale du Fener, face à l’autre équipe battue en ouverture du Top 16, dans ce groupe. Roko Ukic, malgré une faillite aux lancers sur la fin (1/5 dans l’exercice) a bien dirigé son équipe, avec 16 pts, 6 rbds et 2 assists, tandis que Bojan Bogdanovic a comme souvent fait parler la poudre à mi-distance (17 pts). Le retour de Mirsad Turkan a, comme prévu, largement consolidé le rebond Turc, l’ancien intérieur parisien gobant 12 balles en une vingtaine de minutes. Côté Italien, c’était le grand jour de Mason Rocca, intérieur de 34 ans, jusque là peu habitué aux honneurs, qui a compilé une belle ligne de stats : 16 pts, 11 rbds, 9 fautes provoquées, et 27 d’éval’ Antonis Fotsis a également fait le métier (16 pts, 6 rbds, 3 steals).

Bennet Cantu ‘ Zalgiris Kaunas : 79 ‘ 78

Un match haletant ou Kaunas, après avoir maitrisé les trois quarts de la partie, n’a pas su résister à la furia Italienne dans le dernier quart, remporté 30-19 par les locaux’ La dernière minute, suffocante, s’est grandement jouée sur la ligne des lancers, et après que Sonny Weems (14 pts) ait redonné l’espoir aux siens sur une action à trois points, c’est finalement l’intérieur Giorgi Shermadini (12 pts, 6/7 sur la ligne de réparation) qui a scellé le sort du match. Malgré un déficit au rebond (27 prises à 34) Cantu s’en sort notamment grâce à son jeu collectif (20 passes pour seulement 10 balles perdues), qui avait déjà impressionné en phase de poules. Vladimir Micov (8 pts, 7 rbds, 6 pds) a été exemplaire, et Gianluca Basile encore étonnant (15 pts, 4 rbds, 6 pds), pour les Italiens. Chez les vaincus, les 15 points en 13 minutes de la gâchette Dejuan Collins sont à souligner.

Galatasaray Medical Park ‘ Olympiacos Piraeus : 78 ‘ 77

Après un premier tour décevant, on avait senti quelques frémissements du côté de Galatasaray la semaine dernière. Cette fois, la révolte a bien eu lieu, malgré un retour fracassant des Grecs en seconde période (il y avait 42-28 à la pause), avec notamment un buzzer beater incroyable de Kostas Sloukas, de quinze mètres, pour ramener le score à 69-69 ! Lors de la prolongation, c’est finalement Jamon Lucas (17 pts, dont 6 dans l’overtime) qui a su garder ses nerfs pour faire la différence. Jaka Lakovic a également réussi son match, avec 16 pts et la bagatelle de 12 fautes provoquées’ En face, Vassilis Spanoulis a été productif, mais pas décisif (24 pts, 6 rbds) tandis que Georgios Printezis a failli l’être (14 pts). On remarquera, bizarrerie statistique, que c’est bien Olympiacos qui remporte le match à l’évaluation cumulée, 87 à 78′

Maccabi Electra ‘ Regal Barcelona : 57 – 71

C’était la grosse affiche de cette journée de Top 16, avec deux candidats déclarés au final Four, tous deux vainqueurs en ouverture la semaine dernière. Le match ne restera pas dans les annales. Après un premier quart dominé par le Maccabi, Barcelone a su revenir grâce notamment à Fran Vasquez (14 pts, 7 rbds). La carence à trois points du Maccabi, déjà réelle depuis le début de la compétition, était criarde ce soir en l’absence de Guy Pnini, et avec un David Blu inoffensif (0/5 pour lui et’ 0/6 au final pour l’équipe). Ajoutez la défection de Sofoklis Schortsianitis (1/6 aux tirs pour 4 pts) et en face l’impact offensif de l’intérieur fuyant Joe Ingles (13 pts, 9 rbds, 3 pds), l’efficacité habituelle d’Erazem Lorbek (18 pts et des paniers très chers au quatrième quart), et ça donne une belle victoire on the road pour les catalans, les dernières minutes tournant même à la démonstration.