Euroleague Top 16 (J1/2)
Zalgiris Kaunas ‘ Maccabi Electra : 76 ‘ 84
On pouvait se demander comment Tel Aviv gèrerait le vide laissé par Jordan Farmar, parti retrouver le championnat américain. Mais aujourd’hui, avec l’apport de Demond Mallet ‘ transfuge du Spirou, 15 pts en 26 minutes jeudi soir – la ligne arrière a tout de même belle allure, et le Maccabi se positionne clairement comme un candidat crédible au final four. Après avoir bien maîtrisé la première période, les joueurs du Maccabi ont souffert face aux efforts conjugués de Marko Popovic (14 pts, 5 passes) et surtout d’un hyper rentable Milovan Rakovic (15 pts en 13 minutes !), Kaunas revenant à plusieurs reprises à deux points, sans jamais parvenir à passer devant, dans le dernier quart. Dominateurs aux rebonds (33 à 25), les visteurs se sont appuyés, outre Mallet, sur un excellent Richard Hendrix dans le money time (11 pts, 6 rbds, 3 contres), ainsi que Lior Eliyahu (14 pts, 5 rbds) et le meneur Keith Langford (12 pts, 5 rbds, 7 pds) pour contrôler la fin de match.
Anadolu Efes ‘ Galatasaray Medical Park : 68 ‘ 62
Euphoriques et adroits au premier quart, remporté 29-16, les Turcs ont bien failli passer à la trappe, face à l’adversaire a priori le plus faible de leur poule. Auteur de 4 tirs primés dans les premières minutes, Dusko Savanovic est l’homme du match avec ses 16 pts et surtout ses 17 rebonds (31 d’évaluation), mais ce sont bien Sasha Vujacic (17 pts) et Stanko Barac (12 pts) qui ont repoussé les assauts adverses, lorsque Galatasaray est revenu à 48-50 en fin de troisième quart. Chez les visiteurs, on retiendra la combativité de l’arrière US Jamon Lucas (10 pts, 9 rbds, 4 pds), les lancers de Jaka Lakovic (13 pts, 8/8 sur la ligne) et les points intérieurs de Luksa Andric (14 pts, 4 rbds).
Unicaja Malaga ‘ Real Madrid : 80 ‘ 81
Luka Zoric aura tout tenté. Magnifique de bout en bout de cet affrontement ibérique, l’intérieur Croate a réalisé un match de mammouth avec 32 points (à 13/20), 10 rebonds et 8 fautes provoquées, soit un total de 33 à l’évaluation ! Le dénouement de ce match intense, où l’écart maximal d’aura jamais excédé 5 points ( !) est venu sur un ultime panier du jeune Nikola Mirotic (12 pts, 6 rbds) . Côté Real, à noter aussi les performances d’Ante Tomic (12 pts, 7 rbds) et de Sergio Rodriguez (10 pts, 3 rbds, 9 pds), très fiable à la mène dans le money time. A part un léger déficit aux rebonds, les joueurs de Malaga pourront ruminer quelques temps les occasions ratées au shoot, tant à trois points (3/17) qu’aux lancers (13/21)’
EA7 Milano ‘ Panathinaikos Athens : 57 ‘ 78
23-42 à la mi-temps, vingt et un points d’écart au final alors que leur adversaire a largement ouvert son banc dans le dernier quart, voilà une défaite qui pourrait faire mal côté Italien. Le différentiel global à l’évaluation entre les deux équipes est conséquent (84-44) et donne une bonne idée de l’écart de niveau entre les deux équipes. Avec la bagatelle de 24 balles perdues et un famélique 6/11 aux lancers, Milan n’a pas été à la hauteur, clairement. Dans de telles conditions, les statistiques individuelles sont peu significatives, on citera en vrac, côté vainqueur, les belles perfs de Romain Sato (11 pts, 6 rbds) ou David Logan (12 pts à 100%, en 15 minutes).
Regal Barcelona ‘ Bennet Cantu : 65 ‘ 60
On n’imaginait pas que les Catalans seraient réellement inquiétés pour ce premier match du Top 16, au Palau Blaugrana ! Mais face à une équipe italienne remarquable de combativité et de discipline collective, le grand match de Chuck Eidson était indispensable. Jeudi soir, l’ailier à tout faire du Barça a compilé 15 pts, 5 rbds, 5 pds et 3 interceptions (24 d’évaluation), et surtout quelques actions d’éclat sur la fin, pour repousser les visiteurs. Il a bien été secondé par un très bon duo intérieur Erazem Lorbek (13 pts, 9 rbds) – Kosta Perovic (8 pts, 7 rbds, 2 blocks). En face, gros match de Vladimir Micov (13 pts, 9 rbds, 4 passes) et du vétéran Gianluca Basile (13 pts)
