T Parker « Une victoire très importante pour les quarts »

« C’est toujours dur de gagner ces matches-là. Je tire mon chapeau à mes coéquipiers car il y a quelques temps on l’aurait perdu. On est aller loin dans le mental car on était tous un peu fatigué à la mi-temps. On a vraiment eu du mal à mettre de l’énergie et je suis vraiment fier de tout le monde qu’on ai pu gagner ce match-là. »

Le prochain rendez-vous, c’est la Lituanie dans une salle chauffée à blanc. C’est un match que vous attendez ‘

« C’est dur car les matches s’enchaînent et ce ne sont que des grosses affiches. On n’a pas de pause. J’espère qu’on arrivera à garder un peu d’énergie. Maintenant qu’on a gagné ce match, qui était très important, on pourra peut-être plus ouvrir notre banc et faire tourner car il n’y a pas photo, c’est le quart de final le plus important. Bien sûr, on va jouer à fond la Lituanie et l’Espagne mais le plus important, c’est le quart. »

Qu’est-ce qui a changé dans l’équipe quand vous dites « il y a quelques années, ce match, on l’aurait perdu » ‘

« On est plus fort mentalement. On a bien défendu. On a vu que les deux équipes n’étaient pas trop bien et on s’est dit que la première qui arrive à mettre deux ou trois paniers et à enchaîner deux ou trois bonnes défenses ferait la différence. C’est ce qu’on a réussi au troisième quart temps. Et depuis le début de l’Euro à chaque fois, le troisième quart est important pour nous. On a réussi à prendre 16 points d’avance et c’est ce qui fait le match. C’est à ce moment-là qu’on le gagne. Après on manque des tirs mais sur la zone on a bien joué mais on n’a pas mis les tirs. On était un peu fatigué. Les tirs étaient courts. Ce qui est bien dans la formule du deuxième tour, c’est qu’il y a un « day off ». Ca va me permettre de continuer à reposer ma cuisse et à faire des soins. J’espère être à 100% contre l’Espagne. »

Pour vous la zone a bien été attaquée dans le dernier quart ‘

« Elle a été bien attaquée. On a eu des tirs ouverts. Personnellement, j’en ai eu trois, Nicolas Batum deux. On n’a pas mis dedans. On met ces tirs, on gagne le match de 20 points. »

Six matches et six victoires différentes…

« On progresse, on gagne de différente façon. C’est important pour aller loin dans une compétition. Des fois, tu gagnes car un joueur est chaud, des fois c’est une victoire d’équipe, des fois tu gagnes grâce à la défense, des fois tu gagnes car tout le monde joue bien en attaque comme contre la Serbie, aujourd’hui on a gagné en défense en tenant les Turcs à 64 points. »

On voit des joueurs différents briller comme Traoré et Kahudi…

« C’est bien pour l’ensemble du groupe. Ca fait depuis plusieurs matches que notre banc joue bien. Charles a été très bien, il a bien défendu. Il a pris les tirs quand il était ouvert. Ali a été agressif. C’est bien car moi, quand je pénètre, les Turcs n’aidaient pas trop. Ils ne laissaient pas trop les tirs ouverts car Batum et Gelabale sont très adroits. Ils ont laissé Charles et Mickael une fois tout seul et ils l’ont payé cash. De son côté, Nico était bien car les Turcs ont bien défendu sur moi en première mi-temps et il a pris le relais. Il a été agressif et on a annoncé pas mal de systèmes pour lui. Au troisième quart temps, c’est ce qu’on voulait continuer mais il a rapidement pris sa troisième faute. Quand il est sorti, j’ai commencé à être agressif pour reprendre le relais. »

C’est un match dont vous tirez de bonnes conclusions ‘

« Bien sûr, c’est très positif de gagner des matches comme ça. Les gens qui ne connaissent pas trop le basket vont se dire c’est quoi ce match-là avec 68 points et des paniers ratés à trois points. Mais quand tu joues six matches en huit jours et en plus face aux Turcs qui sont costauds à l’intérieur… Moi, je suis très fier de l’équipe. Car avant, on les aurait perdu ce genre de match. C’est la preuve d’une grande équipe le fait que tu puisses continuer à gagner des matches même si tu n’est pas adroit. On a arrivé à faire un petit écart dans un jeu du style de l’Euroligue, haché, où ils ont joué physique. Moi, je préfère cette victoire que celle de l’Allemagne. Cette victoire est très importante pour tous les progrès qu’on a fait en équipe. »